盲点の英単語（その22） borrowという単語

ものを「借りる」という意味で、中学で習う borrow という単語について。反対語の「貸す」は lend ですね。

それでは、つぎの文章を英語にしてください。

◎お手洗いをお借りできますか。

はい、答です。

◎Can I use your bathroom?

この状況で、borrow は使いません。なぜかというと borrow は、通常、移動が可能なものが対象になります。お手洗いは移動できませんから、借りるという言葉に惑わされずに、use を使うのが適切です。

その昔会社の先輩が、海外取引先の秘書に　Can I borrow the telephone?　と机の上の電話を指して言ったのに違和感を持ったのを覚えています。ここは Can I use the telephone? ではないかと思ったのです。しかし、それも決して間違いではないことを後で知りました。携帯なら間違いなく、 borrow も use も使えますね。

その他の状況で「借りる」という言葉を整理しておきます。

・家や車を借りる場合は、rent が使われます。
・お金を借りる場合に borrow は使えますが、通常少額のお金を一時的に借りることを意味してします。
・金利をとって契約する場合は loan が使われます。